﻿Wilhelm Fredrik Dalman tillhör såsom
publicist och politisk person hufvudsakligen
ett tidsskede som redan ligger ett icke så litet
stycke bakom den nu i det allmänna verkande
generationens, och som till vissa hufvuddrag
var väsentligt olika det, i hvilket vi nu befinna
oss. Pressens ställning och hela karakter då
voro någonting helt annat, än nu i ångans,
elektricitetens och den fullt erkända yt-
trandefrihetens tid. Det parlamentariska
lifvet tedde sig helt annorlunda i de dagar,
då det framför allt gälde att få de enklaste
konstitutionela grundsatser erkända uppifrån,
och då det politiska reformarbetet hufvud-
sakligen gick ut på ideela syften, på lag-
stiftningens humaniserande och folkrepresen-
tationens ombildning i friare, rymligare och
det moderna lifvet mera motsvarande for-
mer. Men liksom hvarje tid i sig inne-
bär fröen till den kommande, så eger ock
hvarje skede af ett folks politiska utveck-
ling sina män, hvilka verka som vägbrytare
för det som komma skall. Bland dem, som
på 1840- och 1850-talet här i vårt land
arbetade med den politiska hackan och spa-
den var ock Dalman en, visserligen kanske
icke den främste eller den som tog de väldiga-
ste, de mest betydande tagen, men säkerligen
en af de mest nitiske, oegennyttigaste, åt
sin uppgift mest hängifne och i dess full-
görande mest ihärdige. Till sin natur lif-
lig och lätt hänförd, till karakteren omut-
ligt rättrådig och manligt oförskräckt, be-
gåfvad med ett sällsynt klart och redigt
hufvud samt en ovanligt snabb uppfattning,
dertill varmhjertad, öppen och ädelsinnad —
sådan var Dalman som enskild menniska
och sådan var han äfven som offentlig man.
I hans verksamhet skall möjligen granskaren
finna drag af alltför stor hastighet i
omdömens uttalande, af alltför stor mot-
taglighet för intryck och beroende af
ögonblickets stämning, men han skall för-
gäfves söka ett enda tillfälle, då Dalman vare
sig som riksdagsman eller publicist af rädd-
håga undandragit sig att uttala sin ärliga
mening eller för sin personliga fördels skull
sagt något annat än hvad han tänkt och
trott vara sant och rätt.